BACAKORAN.CO – Pemain sepak bola asal Jepang sudah mendapatkan pengakuan dari Liga-Liga Eropa. Tak heran jika level permainan para pemain asal Negeri Sakura itu bukan lagi di Asia tapi sudah meningkat ke level internasional.
Banyak pemain top asal benua Asia sekarang bermain di Liga Premier Inggris. Mereka bisa bersaing dengan pemain Eropa, Amerika Latin, dan Afrika yang selama ini menjadi andalan klub Liga Premier Inggris.
Namun banyak yang belum tahu keberadaan pemain asal Asia. Ternyata ada 4 pemain asal Jepang yang pernah mengangkat trofi juara Liga Premier Inggris. terbaru adalah Wataru Endo yang baru saja juara bersama Liverpool.
Kapten timnas Jepang itu punya peran krusial dari perjuangan The Reds meraih juara. Meski tak banyak dimainkan Endo tetap menjadi pahlawan kemenangan Anfield. Wataru Endo hanya bermain 17 laga durasi 154 menit rata-rata sebagai pemain pengganti dan sama sekali tidak mencetak gol.
Jauh sebelum Endo, setidaknya ada tiga pemain asal Negeri Matahari Terbit tersebut yang pernah merasakan gelar juara di Liga Inggris. Mereka adalah:
1.Shinji Kagawa (Manchester United)
meraih gelar juara bersama MU pada musim 2012-2013 di masa pelatih Sir Alex Ferguson. Shinji Kagawa berhasil tampil sebanyak 20 pertandingan 17 pertandingan sebagai pemain starter dan 3 kali sebagai pemain pengganti.
Mantan pemain Borussia Dortmud ini juga piawai dalam mencetak gol mencetak 23 gol bersama Setan Merah selama tiga musim berseragam United.
2.Shinji Okazaki (Leicester City)
Bisa dibilang Shinji Okazaki menjadi pemain terlama asal Jepang yang bermain di Liga Premier Inggris. Okazaki memperkuat Leicester City selama 5 tahun. Hebatnya lagi pada musim pertama dia sukses membawa Leicester City juara Liga Premier Inggris musim 2015-2016, wow.
Okazaki menjadi pilihan utama Leicester City di lini depan bersama Jamie Vardy. Okazaki tampil sebanyak 36 pertandingan dengan mencetak 6 gol sedangkan Jamie Vardy juga tampil sebanyak 36 laga dengan mencetak 24 gol sekaligus menjadi topskor Liga Premier Inggris.
3.Takumi Minamino (Liverpool)
Gelandang timnas Jepang yang pernah merasakan juara Liga Premier Inggris adalah Takumi Minamino. Dia turut membantu The Reds meraih gelar juara Liga Premier Inggris pada musim 2019-2020 saat terjadi wabah Covid-19.
